Por Carlos Camarena Medina
Periodista
Con motivo de celebrarse este 5 de junio el Día Mundial del Medio Ambiente, la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON) y la Embajada Británica han elaborado un suplemento especial, como parte de la campaña que impulsaron este año, relacionada con el Cambio Climático y la Deforestación.
Se trata de un compendio de artículos publicados entre los meses de enero y febrero de este año en varios diarios de circulación nacional, enfocados en informar al público sobre el impacto y las repercusiones que tiene la deforestación en el cambio climático que hoy día se constituye en el principal problema ambiental que aqueja a la humanidad.
En el inserto, que circulará con la edición del próximo 5 de junio del diario Panamá América, el lector podrá conocer las opiniones de líderes y expertos en materia ambiental, como la directora de ANCON, Alida Spadafora; del director de Comunicaciones y Programas Públicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, Stanley Heckadon; al igual que William Laurance, científico de esta prestigiosa organización.
Sabían que según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la deforestación genera del 25 al 30 por ciento de los mil 600 millones de toneladas de gases que crean el efecto de invernadero que son liberados cada año a la atmósfera.
El informe sobre la Economía del Cambio Climático, preparado por el economista Nicholas Stern, por encargo del gobierno del Reino Unido, destacó que una de las medidas más efectivas para combatir el cambio climático es detener la deforestación.
Igualmente, el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de Naciones Unidas destacó que para evitar los serios impactos de este fenómeno se requiere de grandes recortes en las emisiones derivadas de usos energéticos y una completa erradicación de la deforestación.
Las razones son obvias, pues los bosques y sus suelos almacenan grandes cantidades de carbono, más que los demás ecosistemas terrestres: cerca de 300 mil millones de toneladas, un equivalente a cuarenta veces las emisiones anuales actuales, emanadas de la quema de combustible fósiles y la producción de cemento, según la FAO.
Es por ello que la conservación de los bosques es clave para la mitigación de los gases de efecto invernadero y sus efectos en el clima global, pues contienen el 40 por ciento del carbono del planeta.
Por su parte, Heckadon destacó que “el cambio climático es un hecho que enfrenta la humanidad” y que “en cuanto contribuimos al problema (cambio climático), tenemos que lidiar con él tomando en conciencia que la destrucción de los bosques a nivel de nuestro planeta y en cada país está contribuyendo a ese fenómeno. Nos corresponde -como parte de ese deber cívico internacional y por nuestra propia supervivencia- lidiar con el problema de la deforestación”.
Recordó que en 1983, cuando editaba un libro, se acercó al director del Laboratorio Marino de Punta Galeta, John Cubit, para que le escribiera un artículo sobre los manglares y, en ese entonces, éste le dijo que las mediciones que se hacían en este centro, que monitorea el Caribe como si fuera un paciente, mostraban que el nivel del mar subía de manera constante.
“A mí, el primero que me llamó la atención sobre el cambio climático, de que ocurrían cambios en el Caribe, fue el doctor John Cubit. En 1983 me dijo que el Caribe mostraba un incesante aumento de nivel y que subía entre 1 centímetro y 4 centímetros por año”, precisó.
En tanto, René López, coordinador de Vulnerabilidad y Adaptación de la Unidad de Cambio Climático y Desertificación de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), destacó que el Cambio Climático ya dejó de ser ese fenómeno que se veía remoto hace unos años, sintetizado en el derretimiento de los glaciares y, a nivel nacional se dan una series de eventos climatológicos de los cuales sólo se escuchaba o conocía por noticias que llegaban de países vecinos de la región.
"Pero ya es una realidad que empezamos a sufrir desde hace años: las inundaciones del 2004 en el área este de la provincia de Panamá, en Costa Abajo de Colón en el 2006; y las que azotaron varias provincias del país en los meses de noviembre y diciembre del año pasado", destacó.
Para Laurance, tanto el cambio climático como la deforestación constituyen “amenazas serias” para la biodiversidad.
Explicó que la variación del clima y la deforestación, ocasional la fragmentación del bosque lo que dificulta que se mantenga y propague la diversidad forestal a través de diferentes hábitats. “Ellos serán atrapados en un lugar, y luego asaltado por sequías, olas de calor, tormentas y otros efectos de calentamiento global”, agregó.
Laurance precisó que muchas especies adaptadas a climas fríos o frescos, propios de las elevaciones más altas en los trópicos, podrían extinguirse, porque estos ambientes de temperaturas más bajas desaparecerían a medida que el planeta se caliente.
En tanto, Spadafora se refirió al proyecto que impulsa ANCON en la Reserva Natural Punta Patiño, en Darién, y explicó que si bien esa área protegida no busca obtener créditos de carbono en el mercado formal ni en el mercado voluntario, “sin embargo, apuntamos a realizar una contribución a la mitigación del cambio climático, mediante la protección de bosques”.
Manifestó que Patiño representa bosques protegidos contra incendios y la tala ilegal; además de preservación de cubierta boscosa que permiten mejor calidad de vida para las poblaciones que habitan dentro y en áreas aledañas a la reserva.
Spadafora se refirió a un acuerdo entre ANCON y la empresa Aeroperlas, mediante el cual la aerolínea ayuda a proteger mil hectáreas de bosques en crecimiento que ayudan a capturar carbono, entregando una donación a la Asociación para que ejecute el proyecto encaminado a preservar esta área boscosa.
Este acuerdo, busca evitar la fuga e incrementar el almacenaje de dióxido de carbono en Punta Patiño y que se estima en 5 millones de toneladas; además de desarrollar iniciativas de compensación de emisiones de carbono a través de actividades de protección y prevención de la tala de bosque tropical húmedo secundario en la esta reserva, con empresas líderes en sus distintas actividades económicas en Panamá
También, convertir a Patiño en sitio de investigación mundial para estudiar la relación entre el cambio climático, los ecosistemas tropicales húmedos y el impacto de las actividades humanas
Spadafora precisó que hay un gran potencial a nivel de reservas privadas y de bosques naturales que necesitan ser protegidos y donde las empresas contaminantes pueden contribuir a ello. Punta Patiño ya marcó el inicio.
Este suplemento que lleva el lema del Día Mundial del Medio Ambiente “¡Tu planeta te necesita! Unidos contra el Cambio Climático”, es patrocinado por las empresas Cable and Wireless, AES Changuinola y Enel Fortuna.
(Nota: este artículo se elaboró en el año 2009, como parte de una campaña sobre deforestación y cambio climático, impulsada por la Embajada Británica y ANCON)
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